El equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena sufrió hasta los últimos instantes, pero logró su gran objetivo. Boca Juniors empató 1-1 frente a San Pablo en el estadio Morumbí por el partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa Sudamericana y, haciendo valer el triunfo obtenido en el encuentro de ida, selló su ansiado pasaje a las semifinales del certamen continental.
Un primer tiempo de dominio repartido
El Xeneize arrancó el partido con autoridad, asumiendo el control del mediocampo y cortando los circuitos de un equipo local que tenía la obligación de salir a buscar el resultado. Si bien en los primeros 20 minutos Boca insinuó peligro con una contra de Miguel Merentiel y un centro venenoso de Leandro Paredes, las ocasiones más claras de la primera mitad terminaron siendo para los brasileños.
A los 29 minutos, Santana avisó con un cabezazo peligroso, y poco después, el arquero Álvaro Montero se vistió de héroe: tras una excelente jugada colectiva del San Pablo, el “uno” xeneize voló para desviar una pelota que terminó impactando de lleno en el travesaño.
Complemento de tensión, goles y el protagonismo del VAR
El inicio de la segunda etapa estuvo marcado por la demora del equipo paulista, que tardó cinco minutos extra en salir del vestuario, enrareciendo el clima en el estadio. Empujado por la urgencia y el murmullo de su gente, San Pablo tomó la iniciativa, pero Boca supo golpear en el momento justo.
A los 15 minutos, tras una desatención de la defensa tricolor, Leonel Flores habilitó con gran sutileza a Leandro Lozano, quien sacó un potente zurdazo para vencer al arquero Rafael y clavar el 1-0 que le daba tranquilidad a la visita.
El tramo final del partido estuvo cargado de dramatismo. A instancias del VAR, el árbitro uruguayo Gustavo Tejera le anuló el empate al San Pablo por fuera de juego. Sin embargo, el empuje local tuvo su consuelo a los 44 minutos, cuando Domingos Duarte conectó de cabeza un tiro libre ejecutado por Artur para sellar el 1-1 definitivo. El reloj se consumió y el resultado no le alcanzó a los brasileños para forzar la serie.
Lo que viene para el Xeneize
Con la clasificación en el bolsillo, el cuadro azul y oro ya conoce a su próximo rival en el sueño internacional. En las semifinales, Boca se enfrentará a Vasco da Gama, que viene de eliminar a Independiente de Santa Fe tras imponerse por un global de 2-0.