Boca Juniors logró un valioso triunfo al derrotar 1 a 0 a San Pablo por el partido de ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana. En un desarrollo parejo y disputado en la Bombonera, el conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena cumplió con el objetivo de hacerse fuerte de local y viajará a Brasil con una ventaja clave gracias a la solitaria conquista de Miguel Merentiel a inicios del complemento.
Un inicio favorable a la visita y la reacción del Xeneize
Las primeras aproximaciones de riesgo fueron para el conjunto brasileño, que inquietó de entrada al fondo local. A los 12 minutos, el atacante Luciano avisó con un remate de frente que se desvió en Herrera, y apenas cuatro minutos después el visitante contó con la más clara del primer tiempo: tras una mala salida de Tomás Belmonte, Iago envió un centro preciso para la cabeza de Luciano, obligando a una notable respuesta a puro reflejo del arquero Álvaro Montero.
Recién pasado el ecuador de la etapa inicial, Boca comenzó a equilibrar las acciones. Con Alan Velasco como principal eje de ataque y un activo Lautaro Blanco proyectándose por el carril izquierdo con un remate peligroso, el local empezó a inquietar la última línea paulista, aunque ambos equipos se fueron al descanso sin sacarse diferencias en el marcador.
La definición de Merentiel y las polémicas del complemento
En el inicio de la segunda mitad, el dueño de casa salió con otra postura y encontró rápidamente la apertura del tanteador. A los 6 minutos, tras una criteriosa conducción de Leandro Paredes y un centro punzante de Blanco desde la banda izquierda, Merentiel definió en dos tiempos para desatar el festejo en las tribunas y poner el 1 a 0. Con la ventaja a su favor, el ritmo bajó, aunque Velasco estuvo cerca de estirar la cuenta con un disparo rasante que salió pegado al poste.
El cierre también tuvo temperatura alta. A los 30 minutos, el defensor Domingo Duarte fue expulsado por una dura plancha contra Paredes, pero el árbitro acudió al VAR y rectificó su decisión retirando la tarjeta roja. Por su parte, el exdelantero xeneize Jonathan Calleri, resistido por el público local, fue amonestado y se perderá la revancha por acumulación de tarjetas. Sin mayores sobresaltos sobre el final, Boca cuidó la ventaja y ya piensa en el cruce de vuelta, programado para el próximo martes 15 de septiembre a las 21:30 en territorio brasileño.